はじめに

　“Break a leg!”は、直訳すれば「足を折れ！」というひどい言葉になりますが、ステージの出演者などを励ます独特の言い回しです。初めて言われた時は、マジック・テーブルの足に不具合でもあるかとドキッとしましたが、普通に言えばGood Luck！（グッド・ラック）です。セントルイス時代の思い出の言葉なので、このシリーズのタイトルにしてみました。出演前の海外のマジシャンに“ブレイク・ア・レッグ”って言うと、きっと笑ってウィンクしてくれると思います（ただし、間違ってもステージの後では言わないで下さいネ）。

　ミリオンカードへのこだわりについては、今後もマニアックな記事を継続予定ですが、こちらのシリーズでは、マニピュレーションのマニア以外の方にも気軽に読んで頂けるような記事として、私のセントルイス時代のマジックライフの思い出などを書いてみたいと思います。

アメリカのセントルイスの位置。
これはどう見てもMidwest（中西部）ではなく、
Mideastではないかと思うのは私だけでしょうか？
ちなみにMideast（中東）は全く違う地域です（笑）

　セントルイスという都市にはあまり馴染みが無い方も多いと思いますが、アメリカ中西部ミズーリ州の中心都市で、ミシシッピ川とミズーリ川の合流点にあります。ゴールドラッシュの時代には、セントルイスは西部への玄関口と言われGateway City（ゲートウェイ・シティ）の愛称があります。
　95年に全米にトルネード旋風を巻き起こした野茂選手の活躍をきっかけに、イチロー選手などアメリカのメジャーリーグ（MLB）で活躍する日本人も増え、今や毎日のように日本でメジャーリーグの試合が見られるようにもなりました。
　セントルイス・カージナルスのマーク・マグワイヤーや田口壮選手の活躍もあって、今ではセントルイスを知る人も増えましたが、私が初めて駐在した1994年では、ミズーリ州のセントルイスというと、「終戦の時の戦艦ミズーリでの調印は世界史で習った」とか「セントルイス・ブルースというのがあったような気がする」とか言われる程度でした。当時は「巨人の星」（漫画）のオズマの出身がセントルイスのカージナルス」などと苦しい説明したのを思い出します。

セントルイスの街のシンボルであるゲートウェイ・アーチ。
イリノイ側からの写真で、手前はミシシッピ川。
断面が三角形のアーチの中は空洞で、
ゴンドラのような乗り物で最上部の展望台に登る事ができます。

　マジックに関しては、ラスベガスやロサンゼルスには敵いませんが、セントルイスは意外にマジックの歴史と伝統がある町です。世界最大のマジックの組織であるIBM（International Brotherhood of Magicians、国際奇術師同盟）の最初の支部（リング１）はセントルイスで、IBMの本部もセントルイスにありました（今はすぐ隣町のセントチャールズ）。SAM（Society of American Magicians、全米マジック協会）のセントルイス支部も一桁の８番目（Assembly 8）であり、古くからマジックが盛んな土地であった事が判ります。
　セントルイスは、“ルポールの財布”のポール・ルポール、“ハーマン・カウント”のブラザー・ジョン・ハーマンなど多くの著名なマジシャンも輩出しており、かのダイバーノンが大好きであった事で有名な全米クラスのコンベンション“Midwest Magic Jubilee”（中西部の奇術の祝典）は、２年に１度セントルイスで開催されています。

　このセントルイスに２回（合わせて６年半余）も仕事で駐在できた事で、私の人生が大きく変わりました。このコーナーでは、マジック以外にも多くを学んだセントルイスでの生活について紹介したいと思います。

ハリー・モンティ（SAM National President 1999-2000）は FISMに推薦してくれるなど、セントルイス時代に
最もお世話になったマジシャンのひとり。 （NYで開催されたSAMの100周年記念コンベンションにて）

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