トニー・カーチスのフーディーニ

　アメリカの人気映画スターであったトニー・カーチス(1925-2010)の追悼記念として発売された、モザンビーク発売の8枚連刷の切手（2010年）です。出演した代表的な8作品の一場面が、彼の10代から80代までの顔と共に描かれています。左側の4枚は上から「フーディーニ」（1953）、「手錠のままの脱走」（1958）、「グレート・レース」（1965）、「お熱いのがお好き」(1959)。右側が上から「アリババの復讐」（1952）、「フォルウォスの黒楯」（1954）、「求婚専科」（1964）、「成功の甘き香り」（1957）の8枚です。

8枚連刷切手

切手「フーディーニ」の拡大

　この中の左上の切手が、マジックの切手－「フーディーニ（邦題・魔術の恋）」です。”THE GREAT HOUDINI”のポスターを背景に、フーディーニと妻でアシスタントのベスが、ジャンボ・ライジングカードのマジックを演じているところが描かれています。

映画「魔術の恋」の日本語パンフレットと解説

　フーディーニが将来の妻ベス（ジャネット・リー）と知り合い、苦労を重ねながらも、やがて「世紀の脱出王」となり、世を去るまでの人生を映画化したもので、映画製作当時、トニー・カーチスとジャネット・リーは実生活でも夫婦でした。

実際のフーディーニ・ベス夫妻

　映画の中に出てくる30近くのマジックは、米国の有名なプロマジシャンのダニンジャーの指導によるものです。口に別々に呑みこんだ針と糸を、つなげた状態で取り出したり、ベスに向けてリボンの弾丸を詰め込んだ銃を撃つと、リボンが胴体を貫通する小奇術などの他に、脱出もののマジックを数多く見せています。回転する大きな丸のこに引かれる直前の脱出、ビルの上から吊るされたストレート・ジャケットやロンドンの監獄からの脱出、箱の中に手錠をかけられて、氷の張った冷たい川に落とされ抜け出す離れ業などです。

　そして映画は、フーディーニが「パゴダの水牢」と銘打った、逆さ吊りの水槽からの脱出に失敗し、生気を失っていくシーンで終わります。しかし事実は、不死身のフーディーニを確かめようとした学生に、楽屋で不意に腹部を数回強く殴られ、それが原因で虫垂炎から腹膜炎を併発し、1926年10月31日のハロウィーンの日に、52歳の波乱に満ちた生涯を閉じたのでした。
（注）現在「魔術の恋」のDVDを、ネット上で廉価に購入することが出来ます。

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